Среди знаменитых скрипачей XVIII века, таких как Арканджело Корелли с его знаменитыми сонатами для скрипки и Concerto grosso и Антонио Вивальди, скрипичные концерты которого впечатляют и в наши дни, в скрипичном искусстве ярко заявил о себе замечательный итальянский скрипач, композитор и педагог, а так же ученый методист Джузеппе Тартини, продолживший школу Корелли и поднявший скрипичное искусство на новую, высшую ступень.
Скрипичное искусство многих стран развивалось под воздействием исполнительских и педагогических принципов Тартини. Леопольд Моцарт в своей «Школе для скрипки» (1756 год) не раз упоминает о Тартини: «Один из славнейших скрипачей нашего времени».
Первые издания сонат Тартини появились в Амстердаме в 1732, 1734 и 1743 годах. Многие сонаты до сих пор остаются в рукописи. Почти все сонаты для скрипки с басом написаны в трехчастной форме. Тартини удаётся создать свой тип скрипичной сонаты, в лучших своих образцах приближающейся к классической инструментальной сонате XVIII века. В этих сочинениях легко обнаруживается стремление Тартини к напевности и благородной простоте.
Наиболее распространенными в репертуаре современных скрипачей являются две соль-минорные сонаты Тартини, получившие программные названия — «Покинутая Дидона» и «Дьявольская трель». Первая из них издана в 1734 году и является одним из лучших произведений первого периода его творчества; в некоторых изданиях ей предпосылаются стихи Метастазио, под впечатлением которых Тартини сочинял эту сонату. Она состоит (в оригинале) из Affetuoso, Presto и Allegro.
В первой, лирической части, черты патетики сочетаются с трогательной печалью. Вся часть построена на принципе контрастности. Вслед за лирически-проникновенным минорным началом появляется скерцозно-заостренный мажорный эпизод, ярко оттеняющий лирический образ. Presto носит волевой, устремленный характер. Финал написан в ритме жиги, но танцевальность смягчена здесь плавностью движения и несколько грустным оттенком музыки.
Художественные достоинства сонаты определяются живой образностью содержания, богатством эмоциональных оттенков, стройностью формы, выразительностью мелодического языка, проникновенностью, виртуозными средствами, тонко отвечающими природе скрипки.
Tartini: Sonata in g minor "Didone abbandonata"
Творчеству Тартини всегда была свойственна яркая образность его мышления. Это проявлялось в своеобразной программности некоторых его произведений, хотя программность эта носит менее выраженный характер, чем у Вивальди; у Тартини скорее можно говорить о воплощении настроений, чем о звуковой изобразительности. Иногда скрытая программа содержится в заголовках его сонат, например, «Дьявольская трель», «Император», «Дорогая тень».
Тартини предпосылает некоторым своим произведениям стихотворные тексты Метастазио и других авторов, а также свои собственные; в некоторых концертах он подписывает стихи под (или над) нотной записью, ритмически соотнося словесные слоги с музыкальными. (Стихи эти Тартини выписывал придуманным им шрифтом, который лишь сравнительно недавно был разгадан.) Интересно, что стихи в своем подавляющем большинстве носят светский проникновенно-лирический или взволнованный характер, хотя прилагались они к произведениям, в основном предназначавшимся для исполнения в храме. В обращении Тартини к поэтическим образам проявляется его стремление к выразительности, к обогащению стиля, свойственного эпохе барокко.
Дидона, или Элисса — имя легендарной основательницы Карфагена (конец IX века до н. э.). Согласно римской версии мифа, обработанной в 4 книге "Энеиды" Вергилия, Дидона влюбилась в Энея, заброшенного бурей в Карфаген, и после его отъезда покончила жизнь самоубийством.
Когда корабли Энея по пути из Трои прибыли в Карфаген, Дидона по воле Венеры стала любовницей предводителя троянцев. Эней уже собирался навсегда остаться в Карфагене и жениться на Дидоне, однако Юпитер прислал к нему Меркурия с приказом плыть в Италию, где ему было предназначено стать предком основателей Рима.
Подчиняясь воле богов, Эней покинул гостеприимный Карфаген. Не перенеся разлуки с любимым, Дидона покончила с собой, взойдя на костер и вонзив себе в грудь меч Энея. Перед этим она предсказала вражду Карфагена с Римом.
Образ влюблённой и покинутой Дидоны пользовался большой популярностью в музыке.
1641 : Дидона, опера Франческо Кавалли
1689 : Дидона и Эней, опера Генри Пёрселла
1693 : Дидона, опера Анри Демаре
1696: Безумная Дидона, драматическая опера Алессандро Скарлатти
1740 : Покинутая Дидона, опера Бальдассаре Галуппи
1747 : Покинутая Дидона, опера Никколо Йомелли
1762 : Покинутая Дидона, опера Джузеппе Сарти
1770 : Покинутая Дидона, опера Никколо Пиччини
1823 : Покинутая Дидона, опера Саверио Меркаданте