Легко: сипах это конный воин, традиционный тюркский кавалерист Османской империи, а тимариот – это помещик. Он становился первым, только когда отправлялся в поход, а до этого вел жизнь мелкого феодала. Но не любой тимариот мог стать сипахом, в некоторых случаях им предоставляли землю без возложения обязанности военной службы – в качестве награды или средства существования второстепенным членам правящей фамилии. Тем не менее, в целом, система тимаров предназначалась для формирования конной армии. И именно кавалерия сипахов, а не янычары была основой войска османов в 14-17-х веках.
Вообще, первые тюркские эмигранты в Анатолии не особо нуждались в земле – по причине кочевого образа жизни им требовались только пастбища. Но по мере территориального роста османского государства и включения в него немусульманских народов начались изменения.
Первые земельные пожалования своим воинам раздавали еще ранние султаны, включая Османа I и Орхана-гази, но системно под гарантию военной службы это стал делать только Мурад I, тот самый, что сложил свою голову на Косовом поле. Со временем процесс стал более организованным и очень строго регулировался государством.
Тимаром назывался земельный участок с крестьянами с годовым доходом менее 20 тысяч серебряных монет акче. Он выдавался представителям сословия воинов в обмен на службу, которая никак не оплачивалась, если не считать военных трофеев. Получивший надел должен был по первому зову являться на войну конно, людно и оружно и на каждые 2 тысяч акче приводить снаряженного воина.
Большинство тимаров располагались в Румелии – европейской части империи, которая изначально была ее главным центром. Меньшая часть находилась на западе Анатолии, тогда как на ее востоке проживали вольные тюркские племена. В арабских владениях они встречались редко.
По крайней мере, в эпоху классической Османской империи до трети тимариотов были христианской веры и являлись потомками воинского сословия балканских государств. Потребность в тимарах, чтобы наградить своих верных солдат, нередко толкала турок на новые завоевания.
Держание земли было условным – на это имели право только те люди, которые хотя бы раз в семь лет участвовали в походах. При уклонении от службы тимар могли забрать и передать более сознательному владельцу. Предполагалось, что, по крайней мере, время от времени участки следует перераспределять, но по бюрократическим причинам это происходило довольно редко. Наделение землей было в компетенции султана, в качестве делегирования это право он передавал наместникам своих провинций.
Теоретически, участок не наследовался, де-факто сын тимариота, если он был воином, получал владение без особых проблем. Однако, в ранней империи владелец редко проживал в своем тимаре, а просто имел право на его доход. В дальнейшем многие воины построили там поместья и получили над зависимыми людьми полицейские функции. Однако, не имели права назначать и исполнять наказание – это было в компетенции исключительно мусульманского суда.
При Сулеймане Великолепном в распоряжении Османской империи было 200 тысяч сипахов, т.е., где-то в 20 раз больше, чем янычар. Бытовала поговорка, что конница не бунтует – в отличие от капризных османских преторианцев. Но затем численность одних начала уменьшаться, тогда как численность других постепенно росла.
Это было связано как с исчерпанием свободной земли, так и с изменениями в военном деле. Купить мушкет гораздо дешевле, чем купить коня, к тому же, в период нового времени сильно выросла роль пехоты. В итоге султаны стали чаще использовать в своих военных кампаниях татарскую кавалерию и собственных тюркских кочевников из племен. Это были не помещики, а добровольцы.
Тогда как система тимаров вымерла естественным путем и вскоре после разгона янычарского корпуса была ликвидирована официально. Бывшие тимары были приватизированы, т.е., стали считаться частной собственностью своих владельцев. А империя взяла курс на создание регулярной армии.